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一、前言

　　頸椎是頭部重要的支柱，一旦發生病變，常導致人們頸部或身體的疼痛與生活的不便，甚至造成手部肌肉無力與麻木。所以，以下將介紹有關頸部疾病的知識，讓大家對頸椎疾病有進一步的認識。

二、常見頸椎的疾病與症狀

(一)頸椎神經根病變：
　　 典型之不適症狀為肩部、手臂疼痛及手掌、手指麻木刺痛或無力。
(二)關節病：
　　包括頸椎間盤變性、頸椎關節面變性以及頸椎間盤的突出；其會引起頸部疼痛、僵硬，並可能壓迫附近的神經根而引起疼痛，甚至擴散到肩、手臂及手部，而產生頸神經根受壓迫的症狀。
(三)頸椎骨折：
　　嚴重程度視有無傷及脊髓或頸神經根與結構穩定與否而定。
(四)急性頸椎扭傷：
　　其特徵為頸部和肩部局部疼痛，非神經性的疼痛，通常發生於肩膀上。

三、治療與護理

(一)頸椎神經根病變：
　　在醫師的診斷下若為椎間盤突出，病人一般經數週的臥床及頸部牽引即可消除症狀，加上局部熱敷、肌肉鬆弛劑及適當的止痛藥，均有助益。若以上方法皆無效時才考慮外科手術的治療。
(二)頸椎變性關節炎：
　　在醫師的診斷下若為頸椎變性關節炎，大多數的病人均不必以手術治療即可減輕症狀，在醫師的指示下使用軟式頸圈(一般醫療用品商店所販賣)乃為此病症急性發作時的首要步驟;需全天穿戴，包括晚上睡覺的時候。此治療方式目的為了使正在發炎的部位能得到休息，以及防止不正確的姿勢產生。另外，在工作上亦須做適當的減量與縮短同一工作姿勢持續的時間。
(三)頸椎骨折：
　　在醫師的診斷下，若穩定骨折且無神經損傷，支架固定後可痊癒。反之，若不穩定骨折或骨斷片移位而傷及脊髓，就須手術治療。
(四)適當的止痛藥：
　　指非類固醇類抗消炎藥與肌肉鬆弛劑，在急性期與頸圈固定的同時使用約十天。若症狀有改善則在醫師的同意下可逐漸開始復健運動，並在接下來的二、三週內慢慢脫離頸圈的使用，但若上述保守治療無效時，才考慮外科手術的治療。
(五)物理治療與護理：
　　在醫師的診斷下對於頸部腱膜炎的病患，除非此病變已經是相當慢性，須較長的時間來復原之外，大部分的患者經由以上的治療皆可有相當的改善。若是椎間盤退化或突出造成神經壓迫症狀者，則可能經上述治療四至五週後仍未見改善，而須藉助於頸部牽引，其目的在於拉開骨刺與神經的距離，以促成澎出的椎間盤縮回，而當起床後則須使用硬頸圈。此治療可在復健診所、醫院或家中自行施行。另外熱敷、經皮電刺激與超音波治療亦是常用的被動性復建治療。
(六)運動復健護理：
　　頸椎退化疾病者若在醫師的指示下採保守性治療，而症狀改善，再採主動性運動來增強頸部周圍的肌肉力量；其方法有游泳，或讓頭向後靠牆且用力頂牆的等長肌肉收縮運動，每次五秒，反覆作十次以上，每日一至二回，可以對頸椎有穩定的作用。
(七)居家護理注意事項：
　 ＊確保頸圈合宜，不前傾或後仰，遵守醫師給予的穿戴指示。
　 ＊不可太過分旋轉或傾斜頭部。
　 ＊不可俯臥睡覺。
　 ＊如果運動時感到疼痛，宜停止該運動，並告知醫師。